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頚神経叢とは｜頚部を支配する末梢神経のネットワーク
頚神経叢（cervical plexus）は、頚部の感覚と運動に関わる神経のネットワークです。
この構造はC1〜C4の脊髄神経前枝から構成され、頚部皮膚の感覚情報を中枢神経へ伝えるとともに、頚部深層筋群の運動や横隔神経を介した呼吸機能にも関与します。
単一の神経ではなく、複数の神経が頚部で再編成される構造であり、頚部や鎖骨上部の症状を理解するうえで重要な基盤となります。
頚神経叢の解剖と分布領域
頚神経叢はC1〜C4前枝から形成され、胸鎖乳突筋の深層で神経ループを作りながら、感覚枝と筋枝を出します。
代表的な感覚枝には小後頭神経、大耳介神経、頚横神経、鎖骨上神経があり、後頭部外側、耳介周囲、前頚部、肩上部から上胸部に分布します。
また筋枝は頚部深層筋へ向かい、さらにC3〜C5由来の横隔神経は横隔膜の運動に関与します。
頚神経叢に関連する症状｜頚部の痛み・しびれ・感覚異常
頚神経叢に関連して、頚部、耳周囲、鎖骨上部、肩上部に痛み、しびれ、感覚異常、違和感が生じることがあります。
神経叢は複数の枝で構成されるため、症状は単一の皮神経だけで説明しきれない場合があります。
また、頚部の症状は局所組織の状態だけでなく、神経の分布や中枢神経での処理も含めて整理することが重要です。
結論｜頚神経叢と症状を理解する末梢神経の視点
臨床では、頚部や肩上部の症状を局所の筋肉や関節だけで説明できるとは限りません。
頚神経叢は、頚部の感覚入力と運動出力を支える神経ネットワークとして重要な視点になります。
そのため頚部周囲の痛みやしびれ、感覚異常を評価する際には、構造だけでなく頚神経叢の構成と主要枝のつながりを踏まえて考えることが重要です。
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