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舌咽神経とは｜咽頭・舌後部・耳下腺に関わる混合神経
舌咽神経（glossopharyngeal nerve）は、脳神経IXに分類される混合神経であり、感覚・運動・副交感神経機能を持つ末梢神経です。
この神経は、咽頭や舌後1/3からの感覚情報を中枢へ伝えるとともに、嚥下に関与する運動機能および耳下腺への副交感神経経路に関与します。
主な機能：嚥下の補助、舌後1/3の味覚、唾液分泌（耳下腺）
舌咽神経の解剖と分布領域
舌咽神経は延髄から起こり、頸静脈孔を通過して、咽頭、舌後1/3、口蓋扁桃、中耳、耳管などに関与します。
運動枝は主に茎突咽頭筋へ分布し、嚥下時の咽頭挙上に関わります。
また、鼓室神経から小錐体神経を経て耳神経節に至る副交感神経経路を介し、耳下腺の分泌調整に関与します。
走行上、咽頭周囲や頸部深部は臨床的に意識したい領域です。
舌咽神経に関連する症状｜嚥下違和感・咽頭痛・耳への関連痛
舌咽神経の機能変化に関連して、次のような症状が生じることがあります。
・嚥下時の違和感
・咽頭部の痛み
・耳への関連痛
・味覚異常（舌後1/3）
・唾液分泌の変化
・喉の異物感
これらは皮膚のしびれのような表在的な感覚ではなく、咽頭や舌根部の深部感覚、内臓感覚に近い違和感として知覚されることがあります。
ただし、症状は単一の神経だけで説明できるとは限らず、迷走神経や三叉神経、局所組織の状態も含めて考える必要があります。
結論｜舌咽神経を混合神経として理解する
舌咽神経は、感覚・運動・副交感神経機能をあわせ持つ混合神経です。
咽頭痛、嚥下違和感、耳への関連痛、味覚異常、唾液分泌の変化をみるときは、末梢神経の状態と入力だけでなく、脳神経としての機能全体を踏まえて理解することが重要です。
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